Los primeros pasos fueron dados por Francisco Expósito, Antonio Martín Hernández y José Cabrera Díaz, que fue nombrado presidente del primer consejo general de la asociación. En Un año de labor, escrito en La Habana en 1901, Cabrera Díaz narra los primeros pasos de la AOC: la constitución de los gremios, las huelgas, las iniciativas desarrolladas por los trabajadores organizados (periódico El Obrero, panadería colectivaà) y las valoraciones que la prensa de la época realizó acerca de su surgimiento y actividad. Esta edición se completa con un estudio introductorio y la anotación del texto por parte de Raquel Pérez Brito, especialista en los orígenes del movimiento obrero canario y en el ideario anarquista.
